Niet dat ik problemen heb met smartphonegebruik, maar ik vind het zo jammer dat een job in de horeca blijkbaar verward wordt met klanten bedienen als noodzakelijk kwaad. Terwijl het gaat om gastvrijheid, om warmte, en om zorg. Er is geen tussenweg. Toen ik zelf als student in cafés werkte om mijn studies mee te betalen –of het drankgebruik dat samenging met die studies, ik wil er vanaf zijn–  heb ik ondervonden dat het een harde job is. Als je ze goed doet. Dan wil je zo efficiënt mogelijk bedienen, afruimen, opnemen, helpen. Tegenwoordig zie ik veel popjes die mooi staan te wezen en/of kicken op de plek waar ze aan't werk zijn, maar er verder niet veel voor overhebben. Dat is spijtig.

En zonder in clichés te willen vervallen, er zijn ook voorbeelden aan de andere kant. Letterlijk, die andere kant, in alles. Nederland, Eindhoven, 10 uur 's ochtends. Ik heb wireless nodig en duik een hamburgertent in, ter hoogte van één of andere woonboulevard. Het joch achter de toonbank groet me enthousiast en hartelijk. Hij maakt een praatje zoals alleen Nederlanders dat kunnen, een origineel aaneenbreien van clichés en je toch het gevoel geven dat het de eerste keer is dat hij al die waarheden debiteert.

'Een koffie voor mijnheer, komt eraan. Wil u misschien ook eens proeven van onze donuts, altijd lekker? Iets stevigs kan er altijd bij misschien…' Ik ben van mezelf al vrij stevig, dus ik hield de boot af. Maar ik apprecieer de 'upselling efforts'! Altijd een beetje handelen hè.

Vijf minuten later staat hij terug aan mijn tafeltje. 'Als u nou volgende keer terugkomt, dan hebt u hier vast wat aan!' en ik krijg twee kortingbonnetjes, terwijl hij tafeltjes en stoelen recht schikt. Hij kletst nog wat verder over zijn studies en wat ik hier kom doen, en gaat weer door met zijn werk.

Het is rustig in de tent, maar het is clean, goede muziek en aangenaam. Het is heel even zijn restaurant, zijn droom. Ik heb zijn naam gevraagd. Als ik ooit iemand een plezier kan doen met een topwerkkracht in de horeca, dan komt deze zeker bovendrijven.