Vlaanderen en Wallonië sluiten historisch arbeidsmarktakkoord
Vlaanderen en Wallonië gaan intensiever samenwerken om meer Walen aan de slag te krijgen in onze regio. Vlaams minister van Werk Zuhal Demir en haar Waalse evenknie Pierre-Yves Jeholet hebben daartoe een nieuw samenwerkingsakkoord ondertekend. Het nieuwe akkoord tussen de beide regio's zet in op nauwere samenwerking rond activering, opleiding en matching tussen de VDAB en de Forem.
“Dit akkoord is een win-win. Onze Vlaamse bedrijven schreeuwen om talent en we hebben heel wat openstaande vacatures. Onze zuiderburen hebben dan weer een grote arbeidsreserve. Meer samenwerking is dus gewoon gezond boerenverstand. De taalgrens hoeft geen arbeidsgrens te zijn”, zegt Demir.
“Deze overeenkomst is een concrete stap om de barrières tussen onze regio's weg te nemen. Interregionale mobiliteit biedt kansen voor werkzoekenden en voor bedrijven die op zoek zijn naar talent. Samen creëren we oplossingen om de werkgelegenheidsgraad te verhogen en werkzoekenden weer aan het werk te krijgen”, benadrukt Jeholet.
Vlaanderen heeft te kampen met een structurele krapte op de arbeidsmarkt: er zijn gemiddeld slechts een drietal kandidaten per vacature. Tegelijkertijd kampt Wallonië met een groot aantal werkzoekenden en een tekort aan werk. De Waalse werkzaamheidsgraad schommelt rond de 68 procent, terwijl dat cijfer in Vlaanderen ruim tien procentpunt hoger ligt.
Om het streefdoel van een werkzaamheidsgraad van 80 procent te bereiken is het dus een ‘no-brainer’ om Waalse werkzoekenden aan de slag te helpen in Vlaanderen. Tel daarbij dat de werkloosheidsuitkeringen vanaf volgend jaar beperkt worden in de tijd, wat het nodig maakt om een versnelling hoger te schakelen.
Nauwere samenwerking VDAB en Forem
Het vernieuwde samenwerkingsakkoord verdiept de bestaande samenwerking tussen VDAB en Forem. Zo zullen beide arbeidsmarktbemiddelaars samen jobbeurzen en proefprojecten organiseren om Waals talent en Vlaamse bedrijven dichter bij elkaar te brengen. Er wordt ook ingezet op opleidingen, waaronder beroepsopleidingen, taaltrajecten en werkplekleren voor de invulling van vacatures in het andere gewest.
Daar staat tegenover dat er een betere controle komt op het meewerken van de werkzoekenden. Beide diensten benadrukken dat ze de regels en bijhorende sancties streng zullen toepassen. Ook zal van Vlaamse werkgevers verwacht worden dat ze feedback geven over Waalse sollicitanten aan de Forem.
Er komt daarnaast uitwisseling van vacatures en persoonsgegevens zodat werkzoekenden automatisch toegang krijgen tot vacatures in het andere gewest. VDAB en Forem zullen ook gezamenlijke arbeidsmarktanalyses maken, om op die manier de knelpunten in beide gewesten in kaart te brengen.
Tot slot wordt er intenser samengewerkt in drie zones langs de taalgrens, waardoor VDAB en Forem nauwer en efficiënter kunnen samenwerken op het terrein. Het gaat om zone West (West-Vlaanderen, Oost-Vlaanderen eb het gebied Wallonie-Picarde), zone Centrum (Vlaams-Brabant en Waals Brabant) en zone Oost (Limburg en het gebied Luik, Hoei en Borgworm).
Proefproject ‘Vlaamse kansen, Waals talent’
De ondertekening van het samenwerkingsakkoord volgt op het lopende proefproject ‘Vlaamse kansen, Waals talent’. In dit project werken zowel grote ondernemingen als KMO’s intensief samen met beide tewerkstellingsdiensten om Waalse werkzoekenden toe te leiden naar Vlaamse jobs. De focus ligt daarbij op vacatures voor laaggeschoolden. Daarnaast wil het project de deelnemende bedrijven uitrusten als ambassadeurs van interregionale mobiliteit, zodat zij op termijn andere werkgevers kunnen inspireren.
Concreet worden vacatures via VDAB gepubliceerd en automatisch uitgewisseld met Forem. Beide diensten engageren zich om deze vacatures actief te bheren en hebben om de zes weken overleg met de betrokken bedrijven. Tijdens deze opvolging wordt gekeken hoe vacatures aantrekkelijker kunnen worden gemaakt voor Waalse en Vlaamse werkzoekenden, worden gerichte sollicitatieopdrachten voorzien, en wordt feedback verzameld bij werkgevers. Daarnaast promoten VDAB en Forem de Individuele Beroepsopleiding (IBO) zodat bedrijven kandidaten op de werkvloer kunnen opleiden. Bedrijven worden ook gestimuleerd om deel te nemen aan jobdagen, waarvan de resultaten systematisch worden opgevolgd.
“We willen elke Waalse werkzoekende de kans bieden om kansen in Vlaanderen te grijpen. Dat vereist intensieve begeleiding, aangepaste opleidingen en een nauwe samenwerking tussen onze diensten”, besluit Jeholet.
De nauwere samenwerking met Wallonië kadert ook in het voornemen van Demir om eerst in eigen buurt op zoek te gaan naar arbeidskrachten. “Dat we in Vlaanderen niemand vinden om een vacature in te vullen, betekent nog niet dat we meteen naar het verre buitenland hoeven te kijken”, besluit Demir. “In Wallonië zijn er tal van werkzoekenden die staan te springen om hier een job uit te oefenen. Maar dan moeten we wel de bestaande drempels wegwerken. En dat doen we met dit akkoord.”
