Hospitality Heroes Antwerpen meteen volzet: 230 werkzoekenden tonen grote interesse in horeca
De Vlaamse sociale partners (ABVV, ACV, Comeos en Horeca Vlaanderen) pakken via hun opleidingscentrum Horeca Forma Vlaanderen, samen met VDAB en de stad Antwerpen het personeelstekort in de horecasector aan. De zesde editie van Hospitality Heroes in Antwerpen kent een bijzonder sterke start: met 230 inschrijvingen zat het project dit jaar al twee weken voor de start volledig vol. In een krappe arbeidsmarkt een bewijs dat de horeca meer dan ooit een aantrekkelijke sector is voor werkzoekenden. Het tekort aan keukenmedewerkers, zaalmedewerkers en andere profielen blijft een grote uitdaging voor de sector. Vrijwel alle horecaberoepen zijn vandaag knelpuntberoepen.
Bjorn Cuyt, provinciaal directeur VDAB: ”Hospitality Heroes biedt mooie tewerkstellingskansen. Zelfs na meerdere edities blijft dit een innovatief project dat zowel inzet op instroom als op opleiding. Deze combinatie blijft een noodzaak om de doelgroep te matchen met werkgevers. De horeca blijft een belangrijke sector in de provincie Antwerpen. De afgelopen 12 maanden ontving VDAB alleen al in de Stad Antwerpen 1.071 vacatures voor horecapersoneel.”
Op 2 en 3 april 2026 kregen werkzoekenden en niet-beroepsactieven in Antwerpen de kans om kennis te maken met verschillende horecaberoepen waarvoor ze nadien een opleiding kunnen volgen, zoals keukenmedewerker, afwasser, zaalmedewerker en medewerker kamerdienst. Het project richt zich specifiek op mensen met een grotere afstand tot de arbeidsmarkt, zoals erkende vluchtelingen en mensen met een leefloon. Daarom wordt er nauw samengewerkt met organisaties zoals Ligo, Atlas, integratie en inburgering Antwerpen en de OCMW’s.
Robin Vanderelst, directeur van Horeca Forma Vlaanderen: “Dat we de inschrijvingen al twee weken op voorhand moesten afsluiten, hebben we nooit eerder meegemaakt in Antwerpen. Het toont dat er enorm veel goesting is om in de horeca aan de slag te gaan. Hospitality Heroes is voor veel deelnemers dan ook een eerste concrete stap richting opleiding en werk.”
De grote belangstelling voor Hospitality Heroes sluit aan bij bredere evoluties binnen de sector. De horeca is een sector die mensen aantrekt: het is een omgeving waar je snel kan starten, bijleren op de werkvloer en doorgroeien. De variatie, het teamwork en het directe contact met mensen zorgen ervoor dat velen bewust kiezen voor een carrière in de horeca.
De stad Antwerpen erkent het belang van een sterke horecasector. Een goed uitgebouwde horeca verhoogt de aantrekkelijkheid van de stad voor zowel inwoners als toeristen en ondersteunt de lokale economie.
Lien Van de Kelder, schepen van Werk, stad Antwerpen: “Als we mensen en bedrijven in onze stad echt kansen willen geven, moeten we inzetten op wat werkt. En dit wérkt. Voor de Antwerpse werkzoekende zijn deze kennismakingsdagen en de Hospitality Heroes opleidingen goud waard. Ze bieden iets heel concreets en tastbaars: opleidingen die snel en op een laagdrempelige manier leiden naar openstaande vacatures in de horecasector. Omdat de vraag zo groot is, bekijk ik samen met Horeca Forma en VDAB hoe we deze opleidingen kunnen uitbreiden. Zo kunnen we nog meer Antwerpenaars helpen om snel aan de slag te gaan in één van de 3.700 horecazaken die onze stad rijk is.”
Met een editie die sneller dan ooit volzet was, bevestigt Hospitality Heroes in Antwerpen opnieuw zijn succesformule. Het project toont niet alleen de blijvende aantrekkingskracht van de horeca, maar ook het grote potentieel aan gemotiveerde kandidaten die klaarstaan om hun plek te vinden in de sector.
Matthias De Caluwe, ondervoorzitter van Horeca Forma en CEO van Horeca Vlaanderen:
“Met Hospitality Heroes tonen we als Vlaamse sociale partners van de sector (ABVV, ACV, Comeos en Horeca Vlaanderen) dat we niet aan de zijlijn blijven staan, maar actief mee de instroom van medewerkers in de horeca trachten te verhogen via ons sectoraal vormingscentrum Horeca Forma. Door een sterke samenwerking met verscheidene partners, zoals de Stad Antwerpen en de VDAB, blijft dit project een succesformule en deze editie was zelfs meteen volzet. Dat bewijst opnieuw dat de horeca, ook in tijden van digitalisering, een sector blijft voor en door mensen, waar iedereen meer dan welkom is.”