Slechts 6,5% van West-Vlaamse schoolverlaters is jaar later werkzoekend

2 juli 2026

Volgens het schoolverlatersrapport dat VDAB vandaag publiceert, vinden jongeren vlot hun weg naar de arbeidsmarkt. Na een jaar is in West-Vlaanderen slechts 6,5% van hen werkzoekend. Ondanks de economische afkoeling blijft de West-Vlaamse arbeidsmarkt kansen bieden aan schoolverlaters. Wie een diploma op zak heeft, een specialisatiejaar volgt of werkervaring opdoet via duaal leren, vergroot zijn of haar kansen op een vlotte overstap naar werk aanzienlijk.

Voor het rapport onderzocht VDAB de werksituatie van 11.992 West-Vlaamse jongeren die in 2024 de school verlieten. Een jaar later was 6,5% van hen werkzoekend. Als we kijken naar de cijfers voor heel Vlaanderen gaat het om bijna 71.000 jongeren, een jaar later was 7% van hen werkzoekend.

In West-Vlaanderen waren er iets meer mannelijke dan vrouwelijke schoolverlaters (6.043 tegenover 5.949). De vrouwelijke schoolverlaters vonden nog vlotter de aansluiting op de arbeidsmarkt: 5,6% van hen was nog werkzoekend na een jaar terwijl dit bij de mannelijke schoolverlaters 7,5% was.

Een diploma blijft de beste garantie

De kansen op een eerste job hangen sterk samen met het opleidingsniveau. Hoe hoger de scholingsgraad, hoe kleiner de kans om een jaar na afstuderen werkzoekend te zijn. Bij de West-Vlaamse jongeren met een diploma secundair onderwijs bedraagt het aandeel 7,3%. Voor afgestudeerden uit het hoger onderwijs daalt het werkzoekendenpercentage tot 2,3%.

Van de jongeren die de school zonder kwalificatie verlaten, is 26,7% een jaar later werkzoekend. Vooral in Roeselare (39,1%) en Oostende (31,9%) raken deze jongeren moeilijker aan de slag.

Agnes Nuyttens, directeur VDAB West-Vlaanderen: "Met een werkzoekendenpercentage van 6,5% doen de West-Vlaamse schoolverlaters het opnieuw beter dan het Vlaamse gemiddelde. Enkel Vlaams-Brabant scoort hier nog iets beter met 6,1%. Aan de andere kant zien we dat jongeren die de school zonder kwalificatie verlaten, het nergens moeilijker hebben om aan het werk te geraken dan in West-Vlaanderen (26,7% werkzoekend na een jaar in West-Vlaanderen tegenover 23% gemiddeld in Vlaanderen). Daarom blijven we als VDAB inzetten op gerichte acties om ook hen zo snel als mogelijk toe te leiden naar een duurzame tewerkstelling."

Het schoolverlatersrapport wil jongeren ondersteunen bij hun studiekeuze, maar wil hen niet afschrikken van bepaalde opleidingen. Interesse, talent en motivatie blijven de belangrijkste voorwaarden om een opleiding succesvol af te ronden.

Een diploma blijft een belangrijke troef op de arbeidsmarkt, maar ook flexibiliteit, leergierigheid, digitale vaardigheden en aanpassingsvermogen worden steeds belangrijker in een arbeidsmarkt die snel verandert.

Het volledige schoolverlatersrapport kan je hier raadplegen