Veel werknemers slapen niet genoeg door stress en het gebruik van digitale apparaten ‘s avonds. Volgens cijfers van de Koninklijke Academie voor Geneeskunde van België slaapt 1 op de 3 Belgen slecht en heeft 20% last van chronische slapeloosheid.
Slaapgebrek kan serieuze gevolgen hebben. Van minder energie en concentratie tot ernstige gezondheidsproblemen zoals obesitas, diabetes, hart- en vaatziekten en depressie.
Daarom is genoeg slaap belangrijk. Een powernap helpt je om je batterijen weer op te laden en je geestelijke gezondheid te verbeteren.
Wat is een powernap?
Een powernap is een kort dutje van 10 tot 30 minuten. Het doel is om nieuwe energie op te doen zonder een volledige slaapcyclus te doorlopen.
Als je langer slaapt dan een half uur, kom je in een diepere slaap die leidt tot vermoeidheid. Het is dus belangrijk om maximaal een half uur te dutten.
De voordelen
1. Je bent meer gefocust
Na enkele uren werken vermindert je concentratie. Met een korte powernap reset je als het ware je brein. Daarna ben je meer gefocust en kan je weer helder werken.
Een powernap verhoogt je alertheid en dit effect kan uren aanhouden.
2. Je geeft je creativiteit een boost
De Amerikaanse uitvinder Thomas Edison was een trouwe aanhanger van de powernap.
Als hij een probleem niet opgelost kreeg, deed hij een licht dutje in zijn stoel met een ijzeren balletje in zijn hand. Van zodra hij in een diepere slaap terechtkwam, ontspanden zijn spieren en viel de bal uit zijn hand. Zo werd hij wakker van het geluid. Daarna kon hij weer helder denken en vond hij een oplossing.
Een powernap helpt je om je gedachten te ordenen en creatieve ideeën te krijgen. In de ‘hypnagoge’ toestand, de overgangsfase tussen wakker zijn en slapen, vinden in je brein processen plaats die creatief denken bevorderen.
3. Je hebt een beter humeur en minder stress
Chronische vermoeidheid kan leiden tot prikkelbaarheid en stress. Dit beïnvloedt niet alleen je werk, maar ook de band met je collega’s.
Een powernap verlaagt het cortisolniveau in je lichaam, waardoor je stressniveau daalt. Je voelt je dan frisser en bent beter gezind. Dit heeft een positief effect op de werksfeer en de samenwerking met je collega’s.
4. Je gezondheid en welzijn varen er wel bij
Powernaps dragen bij aan een betere balans tussen werk en rust. Ze verminderen op lange termijn burn-outklachten, chronische stress en ernstige gezondheidsklachten.
Het is een vorm van zelfzorg die je eenvoudig en praktisch kan toepassen zonder je werkritme drastisch te veranderen.
Hoe pak je het aan?
1. Zorg voor een rustplek
Niet iedereen kan van thuis werken of heeft een speciale ‘nap-pod’ ter beschikking zoals bij grote bedrijven als Google of Nike.
Idealiter is je rustruimte donker, stil en aangenaam qua temperatuur. Maar met een leeg vergaderlokaal, een yogamatje en een oogmasker kom je ook al ver. Of je kan gewoon in je auto gaan zitten met je ogen dicht.
2. Kies het juiste moment
Plan je powernap op een moment dat je energie daalt. Meestal is dat na de lunch. Dan heb je ook middagpauze, en normaal gezien wat ruimte voor je dutje.
3. Gebruik een timer
Stel een timer in op je telefoon. Zo voorkom je dat je langer slaapt dan gepland en vermijd je dat je slaperig wakker wordt.
4. Vertel je collega’s dat je niet beschikbaar bent
Het is zinvol om je collega’s op de hoogte te brengen van je pauzemomenten. Zo ontstaan er geen misverstanden en kan je ongestoord je powernap nemen.
Tuur (42) neemt sinds kort ‘s middags een powernap als hij van thuis werkt.
"Slapen tijdens de werkdag was voor mij eigenlijk een beetje taboe. Alsof ik dan een luierik ben.
Na het middageten krijg ik nochtans vaak een klop van de hamer. Dan zit ik bijna te knikkebollen achter mijn scherm en kan ik me amper nog concentreren. Ik drink geen koffie, maar meestal zoek ik mijn heil in cola om mezelf een boost te geven.
Toen ik 2 dagen per week van thuis begon te werken, werd de drempel lager om mij aan een powernap te wagen. Tegenwoordig ga ik na de lunch even in bed liggen en zet ik mijn wekker 15 minuten later. En ik moet toegeven: een powernap werkt!
Mijn vermoeidheid is instant weg en ik kan weer beter nadenken. Hoewel ik niet altijd in slaap val, doet de schemerzone tussen wakker zijn en slapen me ook al goed. Mijn hoofd is weer helder om de rest van de namiddag door te werken.
Ik moet wel toegeven dat ik voorlopig enkel een middagdutje doe als ik van thuis werk. Ik moet toch nog een drempel over om het op het werk voor te stellen. Ik ben een beetje bang voor de reactie van mijn manager en collega’s. Ik denk nochtans dat er veel collega’s iets aan kunnen hebben, een powernap biedt zo veel voordelen!"